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¿Qué es el alma? ¿Puede morir?

Aquí hay algo que la Iglesia de Dios publicó el siglo pasado, escrito por el difunto Garner Ted Armstrong:

Aunque parezca increíble, la mayoría de la gente no comprende qué es realmente un ser humano. Sin embargo, Dios nos revela claramente la respuesta: «Entonces el Dios eterno formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en su nariz aliento de vida; y fue el hombre un ser viviente» (Génesis 2:7).

¡Ahí está la respuesta! El hombre se convirtió en un ser viviente; eso es lo que es el hombre: un alma. Nótese que no se menciona que el hombre tenga un alma, sino que el hombre es un alma.

Cuando Dios colocó a Adán y Eva, dos seres vivientes, en el jardín, les dio una orden: «Y el Dios Eterno mandó al hombre, diciendo: De todo árbol del jardín puedes comer libremente; mas del árbol del conocimiento del bien y del mal no comerás, porque el día que de él comas, ciertamente morirás». ¡Dios le estaba hablando al hombre, que era un alma!

Cuando Dios dijo que Adán moriría por haber comido del fruto prohibido, le estaba advirtiendo directamente sobre el castigo por el pecado. El apóstol Pablo, inspirado por Dios, escribió: «Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús, Señor nuestro» (Romanos 6:23).

Ezequiel fue guiado por el Espíritu Santo a escribir: «El alma que peca, esa morirá» (Ezequiel 18:4, 20).

La muerte es la ausencia de vida, el cese de la vida, no la continuación de la vida bajo circunstancias diferentes. Observe los dos estados opuestos que se presentan en Romanos 6:23. Dios nos dice que la paga del pecado es la muerte, pero, por otro lado, el don de Dios (algo con lo que no se nace) es la vida eterna mediante Jesucristo.

Si la vida eterna es un don de Dios y se obtiene únicamente a través de Cristo, ¿cómo es posible que los seres humanos hayan asumido que ya la poseen en forma de un «alma inmortal»? Ezequiel dijo que el «alma» que peca, ¡esa morirá! Dado que el hombre es un alma, y ​​dado que el hombre puede morir, y un alma puede morir, es evidente que el hombre y el alma son una misma cosa. (Armstrong GT. ¿Tienes un alma inmortal? Folleto de la Iglesia Mundial de Dios, 1973)

A principios de esta semana, un miembro de la Iglesia Continua de Dios envió el siguiente correo electrónico:

Estimado Dr. Thiel,

Hoy se celebra el Día de los Difuntos por parte del mundo católico e incluso de algunos grupos protestantes.

Considero que este es el momento oportuno para preguntarle sobre este tema tan confuso relacionado con el alma, que incluso es objeto de debate entre muchos grupos religiosos con opiniones divergentes.

Sí, la Iglesia de Dios enseñó la mortalidad del alma, lo cual está fuertemente confirmado en las Escrituras, como en Ezequiel 18:4; 18:20; y Mateo 10:28.

Pero de alguna manera en otros versículos, como Ezequiel 37, donde no se menciona el alma, que se supone que está ahí, como los huesos, los tendones, la carne y el aliento.

Un católico romano que creía en la inmortalidad del alma me planteó una pregunta. Y le respondí utilizando los versículos mencionados anteriormente.

Le expliqué que los tendones, la carne y los huesos constituían el alma, solo que se trataba de un alma muerta. Y el aliento (espíritu) de Dios la convirtió en un alma viviente.

Pero entonces me enfrenté de nuevo a la pregunta de que el alma no es el cuerpo que muere, sino solo el mero cuerpo del niño muerto al que Dios le devolvió el alma, y ​​así el niño revivió.

He notado aquí la ausencia de la palabra espíritu, que parece haber sido sustituida por la palabra alma.

Por favor, Dr. Thiel, explíqueme esta complejidad que desconcierta incluso a muchos teólogos.

Esto fue lo que respondí:

Gracias por su pregunta tan reflexiva. Este es un tema importante porque la enseñanza tradicional de un alma inmortal ha influido en gran parte del cristianismo practicante, incluida la celebración del Día de los Difuntos.

Creo que la aparente dificultad se puede resolver entendiendo lo que la Biblia realmente quiere decir con la palabra  alma .

1. ¿Qué es el alma?

El primer lugar para comenzar es Génesis 2:7:

“Entonces Jehová Dios formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en su nariz aliento de vida; y fue el hombre un ser viviente” (Génesis 2:7, NVI).

La expresión hebrea traducida como “ser vivo” es  nephesh chayyah , literalmente un alma viviente.

Fíjense en lo que dice el versículo. No dice que Dios puso un alma inmortal dentro de Adán. Más bien, Adán SE CONVIRTIÓ en un ser viviente cuando Dios le dio el aliento de vida.

En otras palabras:

• El cuerpo físico se formó a partir del polvo.
• Dios nos dio el aliento de vida.
• La combinación dio como resultado un ser humano vivo, o alma.

También debemos tener en cuenta que a los animales se les llama almas vivientes ( nephesh chayyah ) en Génesis 1:20, 21 y 24. Por lo tanto, la palabra hebrea no significa inherentemente una entidad espiritual inmortal.

2. ¿Puede morir un alma?

Sí. Sabes que la Biblia lo dice claramente.

“Ezequiel 18:4 … El alma que peca, esa morirá” (Ezequiel 18:4, NVI).

La misma afirmación se repite en Ezequiel 18:20.

Jesús también dijo:

«No teman a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma. Teman más bien a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno» (Mateo 10:28, NVI).

Nótese que Jesús no dijo que el alma es inmortal. Dijo específicamente que Dios tiene el poder de destruir tanto el alma como el cuerpo.

Otras escrituras refuerzan esta comprensión:

“Porque la paga del pecado es muerte, pero la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús, Señor nuestro” (Romanos 6:23).

La vida eterna es un don de Dios, no algo que los seres humanos posean inherentemente.

3. ¿Qué hay de Ezequiel 37 y el valle de los huesos secos?

Aquí es donde tu pregunta se vuelve particularmente interesante.

Examinemos lo que Ezequiel describe realmente:

“Así dice el Señor DIOS a estos huesos: ‘Ciertamente haré que entre aliento en vosotros, y viviréis’” (Ezequiel 37:5).

Luego, los versículos 6-8 describen cómo los huesos se unen, cubriéndose de tendones, carne y piel. Sin embargo, aún no estaban vivos.

Luego leemos:

“También me dijo: ‘Profetiza al aliento, profetiza, hijo de hombre, y di al aliento: Así dice el Señor DIOS: Ven de los cuatro vientos, oh aliento, y sopla sobre estos muertos, para que vivan’” (Ezequiel 37:9).

Y el versículo 10 dice:

“Y profeticé como Él me había mandado, y el aliento entró en ellos, y vivieron, y se pusieron de pie, un ejército numerosísimo.”

Esto es totalmente coherente con Génesis 2:7.

Los cuerpos físicos fueron reconstruidos, pero no cobraron vida hasta que el aliento entró en ellos.

Nótese que Ezequiel 37:11 explica el significado de la visión:

«Entonces me dijo: “Hijo de hombre, estos huesos son toda la casa de Israel. En verdad dicen: ‘Nuestros huesos están secos, nuestra esperanza se ha perdido, y nosotros mismos estamos perdidos’”.»

Por lo tanto, esta visión no pretende principalmente brindarnos una explicación anatómica del alma. Se trata de una profecía sobre la futura restauración de Israel, que implica una resurrección a la vida física.

Lo importante es que estas personas estaban muertas y Dios las devolvería a la vida. No eran almas inmortales conscientes esperando reunirse con sus cuerpos.

4. ¿Y cuál es la diferencia entre espíritu y aliento?

Existe otra distinción que es importante comprender.

La palabra hebrea  ruach  puede significar espíritu, viento o aliento, según el contexto. En Ezequiel 37, se traduce como aliento en varios pasajes, aunque la misma palabra hebrea también puede traducirse como espíritu.

La palabra griega del Nuevo Testamento  pneuma  también puede significar espíritu o viento, dependiendo de su uso.

Sin embargo, la Iglesia de Dios ha enseñado históricamente que también hay un espíritu en el hombre, que es distinto del cuerpo físico y del aliento de vida.

Considere Job 32:8:

“Pero en el hombre hay un espíritu, y el aliento del Todopoderoso le da entendimiento.”

Considere también 1 Corintios 2:11:

«Porque ¿quién conoce los pensamientos de otro hombre, sino el espíritu del hombre que está en él?»

El espíritu humano no es un alma inmortal. Está asociado con el entendimiento y la individualidad. Eclesiastés 12:7 explica que, al morir, el polvo vuelve a la tierra y el espíritu regresa a Dios, quien lo dio.

Esto concuerda con la comprensión de la Iglesia de Dios de que el espíritu en el hombre preserva la identidad del individuo y está bajo el control de Dios, a la espera de la resurrección. No significa que la persona fallecida esté viviendo conscientemente en el cielo.

5. ¿Qué sucede cuando una persona muere?

Eclesiastés 9:5 nos dice:

“Porque los vivos saben que van a morir; pero los muertos no saben nada.”

Los muertos no observan conscientemente los acontecimientos ni experimentan una existencia inmortal.

Jesús comparó la muerte con el sueño (Juan 11:11-14). Por lo tanto, la resurrección es esencial para el plan de Dios.

Pablo explicó que los cristianos resucitarán al regreso de Cristo (1 Corintios 15:50-54; 1 Tesalonicenses 4:16-17).

Ezequiel 37 también muestra que Dios tiene un plan para aquellos que han muerto sin haber recibido la oportunidad de la salvación. Dios no ha terminado con la humanidad simplemente porque alguien haya fallecido.

6. La importancia de comprender esta doctrina

La doctrina tradicional del alma inmortal tiende a oscurecer la enseñanza bíblica sobre la resurrección y el plan de Dios para la humanidad.

Si las personas ya poseen almas inmortales que continúan conscientemente después de la muerte, ¿por qué es necesaria la resurrección?

La Biblia enseña que los seres humanos son mortales y que la vida eterna les debe ser otorgada por Dios a través de Jesucristo.

Como escribió Pablo:

“Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupción, y esto mortal se vista de inmortalidad” (1 Corintios 15:53).

Nótese que la inmortalidad es algo que hay que adoptar. No es algo que los seres humanos ya posean.

Para responder a tu pregunta original, no diría que los huesos, tendones y carne en sí mismos constituyen un alma. Más bien, constituyen el ser humano físico. Cuando Dios restaura la vida mediante su aliento vivificante, la persona vuelve a ser un alma viviente.

Esto coincide plenamente con Génesis 2:7 y con la enseñanza de la Iglesia de Dios sobre la mortalidad del alma.

La esperanza del cristiano no reside en un alma inmortal que escapa del cuerpo al morir, sino en la resurrección de los muertos y el don de la vida eterna en el Reino de Dios.

Así que, con suerte, esto ayudará a otros que se hayan preguntado lo mismo.

El año pasado, la Continuación de la Iglesia de Dios anunció el siguiente sermón a través de su canal ContinuingCOG :

1:14:26

¿Tienes un alma inmortal?

¿Son los humanos inmortales? ¿Enseña el Antiguo Testamento que las almas pueden morir? ¿Qué es un nephesh? ¿Enseñó Jesús que las almas podían ser destruidas en el Gehena? ¿Tienen los asesinos vida eterna? ¿Es la muerte como el sueño? ¿Enseñaban los paganos la inmortalidad del alma? ¿Afirmó Justino Mártir que quienes afirmaban que las almas humanas van al cielo al morir no son cristianos? ¿Es la muerte humana como el sueño? ¿Debería eso ser un consuelo para los cristianos? ¿Hay un espíritu en el hombre? ¿Tienen los cristianos vida eterna ahora o en la primera resurrección? ¿Cuál fue la primera mentira registrada en la Biblia? ¿Cree la mayoría de los que se dicen cristianos en esa mentira hoy en día? ¿Existe una resurrección física? ¿Es la segunda muerte una aniquilación permanente? ¿Enseñaron Simón el Mago, los egipcios, los filósofos griegos y los seguidores del dios sol Mitra la inmortalidad del alma? ¿Quién es el único ser humano que tiene inmortalidad? ¿Señaló Martin Luther King, Jr. que el cristianismo mundial derivó doctrinas del mitraísmo? ¿Cuál es el estado de los muertos? ¿Por qué Dios no hizo inmortales a los humanos? ¿Hay esperanza para Adán y Eva? ¿Qué harán los cristianos resucitados? El Dr. Thiel cita la Biblia, registros históricos y otras fuentes para abordar estas preguntas.

Aquí tenéis un enlace a nuestro vídeo:  ¿Tienes un alma inmortal?

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